L’ancienne mannequin, restauratrice, auteure de livres de cuisine et gourou du style de vie B. Smith est décédée samedi à l’âge de 70 ans après sa bataille contre la maladie d’Alzheimer précoce.
« C’est avec une grande tristesse que ma fille Dana et moi annonçons le décès de ma femme, Barbara Elaine Smith », a déclaré son mari, Dan Gasby, dans un communiqué partagé sur Facebook. « B. est décédé paisiblement le samedi 22 février 2020, à 22h50, de la maladie d’Alzheimer à début précoce dans notre maison de Long Island, New York. »
Gasby a ensuite remercié les soignants de Smith, ainsi que sa famille et ses amis pour leur soutien dans ses derniers jours. « Merci à tous de respecter notre vie privée pendant cette période angoissante », a-t-il écrit.
Au cours de ses sept décennies sur terre, la gourou du style de vie a élaboré un curriculum vitae dynamique. De devenir l’une des premières femmes afro-américaines à faire la couverture de Mademoiselle magazine en 1976 et animatrice d’un talk-show souscrit populaire, à la gestion de trois restaurants de haut niveau et à la publication de plusieurs livres de cuisine à succès, ses réalisations étaient variées et impressionnantes.
Cependant, en 2013, à l’âge de 64 ans, elle a perdu le fil de ses pensées lors d’une démonstration de cuisine sur NBC. Aujourd’hui. Parce qu’elle souffrait d’oubli depuis deux ou trois ans, elle a décidé de consulter un médecin, qui lui a diagnostiqué une maladie d’Alzheimer précoce. Elle a rendu public son diagnostic l’année suivante.
« C’est comme pleurer », a-t-elle dit SCS dans une interview en 2014 lorsqu’on lui a demandé ce que cela faisait de ne pas se souvenir de détails tels que la date, l’année ou le mois. « Des choses comme ça me rendent très triste. »
Qu’est-ce que l’Alzheimer précoce ?
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la maladie d’Alzheimer est le type de démence le plus courant, ou une perte de mémoire, de langage, de résolution de problèmes et d’autres capacités de réflexion. La maladie d’Alzheimer est une maladie évolutive qui commence par une légère perte de mémoire, mais qui finit par entraîner la perte de la capacité de tenir une conversation et de réagir à l’environnement.
Malheureusement, il n’y a pas de remède contre la maladie d’Alzheimer. En moyenne, une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer vivra de quatre à huit ans après le diagnostic, mais peut vivre jusqu’à 20 ans après, en fonction d’autres facteurs, selon le CDC.
L’âge, le sexe et la race sont tous des facteurs lorsqu’il s’agit de la probabilité de développer la maladie d’Alzheimer. Selon l’Association Alzheimer, près des deux tiers des personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer sont des femmes, et les Afro-Américains plus âgés sont deux fois plus susceptibles de l’avoir que les Caucasiens plus âgés.
En ce qui concerne l’âge, la majorité des personnes – 5,6 millions – sont diagnostiquées pour la première fois avec la maladie après l’âge de 65 ans. Seulement 200 000 personnes de moins de 65 ans en sont diagnostiquées. « La maladie d’Alzheimer précoce est une maladie d’Alzheimer qui frappe avant l’âge de 65 ans (ce qui signifie que la personne présente alors ses premiers symptômes) », a déclaré Carolyn Fredericks, MD, neurologue à Yale Medicine spécialisée dans le diagnostic et le traitement de la maladie d’Alzheimer et des troubles de la mémoire. , explique à Santé. Bien que les symptômes soient similaires à ceux d’une maladie d’apparition tardive, notamment la perte de mémoire et, au fil du temps, une démence et une invalidité graves, la maladie a tendance à frapper plus durement et plus rapidement. « Les symptômes progressent plus rapidement chez les personnes qui développent une maladie précoce », explique le Dr Fredericks.
Ce fut le cas de B., dont l’état de santé se dégrada rapidement, selon Radio Nationale Publique. Au lieu de se cacher derrière son diagnostic, elle a décidé d’utiliser son destin pour éduquer les autres sur la maladie d’Alzheimer, en particulier ceux de la communauté afro-américaine. Elle a même réussi à collaborer sur un livre avec son mari, Avant que j’oubliede partager son expérience avec la maladie et d’aider les autres ainsi que leurs proches dans leur propre voyage, et également de faire des annonces d’intérêt public à ce sujet.
Les dernières années de la vie de Smith ont été passées dans sa maison de week-end à Long Island Sound avec Gasby et sa petite amie, Alex Lerner, qui s’occupaient tous deux d’elle. Gasby a terminé sa publication sur Facebook en disant : « Le ciel brille encore plus maintenant qu’il est orné du sourire éblouissant et inoubliable de B.. »