Lorsque vous rencontrez Gina Torres en personne, il y a quelque chose qui vous met immédiatement à l’aise. C’est peut-être le beau sourire qui n’est jamais loin de ses lèvres. Ou peut-être est-ce le ton calme et apaisant de sa voix – vous savez, le type qui vous fait vous rapprocher parce que vous ne voulez pas manquer un mot. Il se peut également que vous pensiez qu’elle serait comme Jessica Pearson, l’avocate cool et calculatrice qu’elle a jouée pendant sept saisons dans l’émission américaine la mieux notée Suits, et que vous êtes agréablement surpris de constater qu’elle ne l’est pas.
Quand Gina entre en elle Santé tournage de couverture, les différences entre elle et son personnage sont immédiatement apparentes. Alors que Jessica est toute en jupes crayon sur mesure et avec une attitude pragmatique, Gina entre décontractée dans un jean large, une chemise en chambray et une casquette de baseball. De plus, l’actrice salue chaleureusement tout le monde, prenant le temps de bavarder avant de se préparer une assiette de fruits. « C’est drôle, les gens supposent que je suis comme Jessica, je suppose que nous nous ressemblons », hausse Gina en haussant les épaules, confortablement installée sur un canapé du studio photo de Los Angeles. « J’en parlais à mon gars, et il m’a dit : ‘Les gens ont peur de toi.’ C’est parce qu’ils pensent que je suis elle ! »
Et cette comparaison n’ira nulle part de si tôt. Le 17 juillet, Pearson fait ses débuts aux États-Unis. La série est centrée sur le personnage de Gina – un gros problème, étant donné que c’est le seul spin-off de Combinaisons. En prévision d’un moment aussi monumental dans sa carrière, nous nous sommes assis avec Gina pour discuter de son chemin vers le succès, de la culpabilité de sa mère et de la façon dont elle reste dans une forme aussi incroyable.
Comment est né Pearson ?
C’était mon idée, je l’ai présentée. Je suis parti [Suits] parce que je devais m’occuper de certaines affaires familiales. Parfois, il y a des personnages qui restent avec vous, alors je me disais : « Eh bien, je me demande ce que Jessica ferait ? » J’étais obsédé par les élections de 2016 et je voyais le meilleur et le pire d’entre nous. J’ai regardé Kellyanne Conway comme une personnalité. Il y a beaucoup de choses là-bas, et j’ai commencé à me demander ce qui se passait. Est [that person] un croyant? Est-ce une sorte d’ambition opportuniste ? J’ai en quelque sorte superposé Jessica au-dessus d’elle parce que j’ai réalisé que c’était un peu ce que Jessica faisait – elle franchissait la ligne et la brouilleait, tout cela pour le bien de ce qu’elle croyait vraiment être le plus grand bien. [I wanted to] la mettre dans une arène politique. C’était la genèse du spectacle.
Comment le spectacle est-il devenu réalité ?
Je l’ai présenté aux bonnes personnes aux États-Unis, et ils ont été incroyablement réceptifs. À ce moment-là, un an s’était écoulé et ils se disaient: « Oh, nous voulons que Jessica revienne! » Elle leur avait manqué. Tout le monde s’est embarqué et a formé une super équipe. Je n’arrive toujours pas à croire que ça se passe, et je suis un producteur.
C’est la première fois que vous êtes co-producteur exécutif, comment était-ce ?
C’était naturel et bon. Je dirais que la courbe d’apprentissage n’était pas tant d’avoir une opinion – nous en avons tous, et parce que je fais ça depuis si longtemps, j’en savais beaucoup plus que je ne le pensais. Mais j’ai dû penser à trouver ma voix, à l’utiliser et à l’exprimer d’une manière qui n’était pas personnelle, c’était juste ce qu’il y avait de mieux pour la série.
Qu’avez-vous appris à vous exprimer de cette façon ?
Pour choisir mes batailles et ne pas insister sur le point. Il s’agit vraiment de faire savoir aux gens et de leur faire comprendre [what you want]- en tant que femme, et surtout en tant que personnage principal. Ce n’est pas une vanité. Je veux créer quelque chose de spécial, quelque chose qui provoquera la discussion et le dialogue. Cela a été le plus grand défi, que les autres personnes autour de la table ne me voient pas seulement comme une actrice, pas comme une productrice de titre uniquement, mais comme quelqu’un qui est intéressé et intéressé à apprendre également. Je pense qu’une fois que vous montrez une sorte de vulnérabilité, que vous êtes anxieux et que vous voulez apprendre, cela aide à ouvrir une porte et à entamer une conversation.
En quoi ressembles-tu à Jessica ?
Je pense que la meilleure chose que nous ayons en commun est la capacité de regarder vers l’avenir. Eh bien, elle voit sept pas en avant ; Je n’en suis pas encore là. Je vois trois pas devant moi, parfois quatre, par temps clair.
As-tu toujours été comme ça ?
J’ai toujours été grand pour imaginer les choses. D’aussi loin que je me souvienne, c’est moi qui ai l’air d’être immobile, jusqu’à ce que je ne sois plus là. Je complote toujours. Il s’agit de prendre des risques calculés.
Avez-vous toujours eu l’intention d’être actrice ?
Je suis allé dans un lycée des arts du spectacle à New York. Mais quand mes amis ont appris que je n’allais pas poursuivre d’études supérieures et que j’allais devenir actrice, ils ont dit « Wow ». J’étais, genre, le gamin le moins voyant, mais c’est ce que j’aimais faire. Je ne pouvais m’imaginer faire qu’une seule autre chose et c’était du journalisme – encore une fois, toujours à la poursuite de l’histoire.
Qu’est-ce qui vous a amené de New York à Los Angeles ?
En fait, je n’avais jamais prévu de quitter New York. J’allais être l’Afro-cubaine Bernadette Peters. C’est tout ce que je voulais : du théâtre musical, des déjeuners chez Sardi, faire les matinées et le spectacle du soir. Cela allait être ma vie. Je le réalisais. J’étais à Broadway deux fois à l’âge de 26 ans – dans deux spectacles crash-and-burn, mais quand même. Mais il n’y avait pas le genre de rôles qu’il y a aujourd’hui. Audra McDonald était la fille noire de Broadway, et elle jouait tout le monde. Et elle était géniale. J’aime Audra. C’était aussi le début des billets très chers et des stars de cinéma qui revenaient à Broadway. Et s’ils pouvaient avoir une star de cinéma, ils n’allaient pas dépenser d’argent pour un inconnu comme moi. Alors, comme me l’a dit une copine, qu’est-ce que j’allais faire ? Vivre ma carrière à New York en tant que servante numéro trois ? Ou aller à l’ouest ? C’est donc ce que j’ai fait.
Vous avez une fille de 12 ans. Que pense-t-elle de votre succès ?
J’avais peur de retourner au cinéma Pearson. Elle m’a eu à la maison avec elle pendant un moment, alors je la préparais à ce que serait le programme en tant que chef de file d’un spectacle. Je lui disais que ça allait être différent, mais que je voulais qu’elle me rende visite sur le plateau et que je voulais pouvoir la voir. Je bats juste ce cheval parce que je veux qu’elle soit préparée et qu’elle ne se sente pas balayée. Et elle dit : « Maman, je sais ! Tu me l’as dit. » J’étais comme, « Est-ce que ça va? » Elle dit : « Maman, tu as ta propre émission ! Je suis fière de toi ! » C’était incroyable.
Donc la culpabilité de la mère au travail était réelle ?
Oui! J’avais même la culpabilité de ne pas travailler. Genre, j’aurais dû aller à ce salon du livre, mais j’avais besoin de 30 minutes sur cet elliptique. Ce n’est pas facile. Vous voulez être tout le temps, et vous ne pouvez pas l’être. Vous les préparez donc à être aussi indépendants que possible. Je veux croire que c’est aussi important, sinon plus, ce qu’ils voient, par opposition à ce que vous dites. S’ils vous voient vous exprimer depuis un lieu de confiance, s’ils vous voient poursuivre votre rêve, cela leur donne la permission de faire de même. Surtout avec une fille.
Comment apprenez-vous à votre fille à avoir confiance en elle ?
Elle est incroyablement sûre d’elle. Elle l’a toujours été. Elle est très confiante; elle est là-bas; c’est une joyeuse cinglée, tout comme sa mère, tout comme son père. Nous le nourrissons et le cultivons autant que nous le pouvons. Et tous ses amis sont des cinglés heureux. Dans cinq ans, elle ne sera peut-être pas contente de lire cette interview, que je l’ai appelée, ainsi que tous ses amis, des cinglés heureux, mais j’espère qu’elle pourra conserver ce sens d’elle-même. C’est une conversation constante; vous le superposez dans la soupe et les flocons d’avoine et tout – que son caractère unique est ce qui est important.
Vous travaillez clairement – est-ce votre plus grande forme de soins personnels?
Absolument. En même temps, parfois non. Parfois, c’est dormir et manger un beignet, ou trois, et du lait au chocolat. Avec l’entraînement, c’est une question de force – être capable de monter les escaliers en courant et de sentir que je peux me sortir d’une situation. Je veux toujours venir d’un lieu de pouvoir et de connaissance de mon corps. L’avantage marginal de cela, c’est que j’ai fière allure dans certains vêtements… et que je suis en forme pour la vie.
Quelle est votre attitude vis-à-vis de la nourriture ?
Un ami et moi étions juste en train de caqueter sur notre bar et notre beurre, notre pain et notre rosé. On s’est dit : « On s’entraîne pour pouvoir manger ça ! » C’est une question d’équilibre. Je m’entraîne pour me sentir bien. Parfois, je frappe fort; parfois, il s’agit juste de le faire entrer. Mais la nourriture ? J’aime la nourriture. J’aime tous les non-non. J’aime les choses au beurre, à la cannelle, au caramel et parfois au citron. Et j’adore le poulet frit et le bacon !
Et comment prenez-vous soin de vous émotionnellement ?
La santé émotionnelle est très importante, surtout lorsque vous avez rejoint le cirque, comme moi. Vous avez besoin de souffler et de prendre du temps. Je ne suis pas sur une journée au spa. Que Dieu bénisse toutes les personnes qui m’ont donné des certificats-cadeaux de spa parce qu’ils sont empilés dans le tiroir de mon bureau. J’aime un séjour. J’aime le calme et être avec mes propres pensées et regarder un film et me ressourcer. C’est bon pour votre santé mentale de quitter le monde pendant une minute et de vous taire.