Qu'est-ce que la bronchite asthmatique exactement ?

La « bronchite asthmatique » n’est pas un terme facile à définir. Il est utilisé assez souvent, mais la vérité est que ce n’est pas un diagnostic médical officiel.

« Ce n’est vraiment pas une entité claire en tant que diagnostic », a déclaré Len Horovitz, MD, pneumologue au Lenox Hill Hospital de New York. Santé. Il ajoute que le terme est peut-être né il y a des décennies, lorsque les connaissances médicales étaient moins avancées et les diagnostics moins spécifiques.

Le terme est également de moins en moins en vogue, même parmi le grand public, ajoute Jill Poole, MD, professeur de médecine et allergologue à l’Université du Nebraska Medical Center.

Pour comprendre ce que la bronchite asthmatique pourrait signifier, il est utile de comprendre d’abord l’asthme et la bronchite, qui sommes diagnostics officiels et maladies distinctes.

Bien que considérés comme deux conditions différentes, l’asthme et la bronchite se chevauchent beaucoup. Ils impliquent tous deux une inflammation ou un gonflement des voies respiratoires et, plus précisément, ils peuvent tous deux affecter les bronches, qui canalisent l’air dans et hors de vos poumons.

Dans les deux cas, « le processus sous-jacent est une inflammation des voies respiratoires », explique Albert A. Rizzo, MD, médecin-chef de l’American Lung Association. « C’est le dénominateur commun. »

Mais cette inflammation est causée par différentes choses.

Le type d’asthme le plus courant est l’asthme allergique. C’est alors qu’une allergie (par exemple au pollen, aux moisissures, aux squames d’animaux ou à des dizaines d’autres choses) provoque un rétrécissement des voies respiratoires, ce qui déclenche alors des symptômes. « Les symptômes classiques de l’asthme sont la respiration sifflante, l’oppression thoracique, l’essoufflement et la toux, [although] vous n’avez pas besoin d’avoir les quatre pour avoir de l’asthme », explique le Dr Poole. L’asthme est diagnostiqué par des tests de la fonction pulmonaire et peut être traité, souvent avec des corticostéroïdes inhalés. Les personnes souffrant d’asthme allergique peuvent être en mesure de prévenir les épisodes en évitant les choses qu’elles re allergique à.

La bronchite chronique, quant à elle, est définie comme une toux chronique avec crachats qui dure au moins deux ans, explique le Dr Poole. On le trouve souvent chez les personnes qui fument ou ont fumé, ou qui ont été exposées à d’autres irritants. Il est quelque peu traitable mais pas curable et provoque généralement des lésions pulmonaires progressives.

Même si la bronchite et l’asthme sont des maladies distinctes, les personnes asthmatiques peuvent certainement contracter la bronchite, en particulier la forme aiguë, comme n’importe qui d’autre. C’est une façon d’utiliser le terme « bronchite asthmatique ». « La bronchite active leur asthme », explique le Dr Horovitz.

La bronchite asthmatique peut également faire référence au degré de symptômes d’une bronchite aiguë. « Si assez grave, [acute bronchitis] présentera les caractéristiques de l’asthme, comme une respiration sifflante et une oppression thoracique », explique le Dr Rizzo. « C’est ce qu’on appelle souvent la bronchite asthmatique.

Il n’est pas clair si les personnes asthmatiques sont Suite sujets à la bronchite, cependant. « Vous pourriez dire que l’asthme signifie que vos voies respiratoires sont enflammées et que les défenses immunitaires de ces voies respiratoires ne sont pas optimales, ce qui peut vous prédisposer à une infection bronchique », explique le Dr Rizzo. « Il est également vrai que l’utilisation de stéroïdes inhalés est très appropriée dans l’asthme, et que les stéroïdes inhalés peuvent altérer les défenses immunitaires des voies respiratoires, augmentant ainsi le risque d’infection bronchique. » La maîtrise de votre asthme pourrait également affecter votre risque de bronchite, ajoute-t-il.

La bronchite asthmatique peut également être considérée comme signifiant « des symptômes de toux avec production d’expectorations par opposition à d’autres symptômes de l’asthme tels qu’une respiration sifflante ou un essoufflement », a déclaré Amber Oberle, MD, instructeur médical au Duke University Medical Center de Durham, en Caroline du Nord. Santé.

« Les traitements de la bronchite et de l’asthme peuvent également se chevaucher. Les traitements de l’asthme allergique ciblent souvent des allergies spécifiques », explique le Dr Poole. La bronchite aiguë n’a généralement besoin que de repos et de temps, tandis que la bronchite chronique peut nécessiter des inhalateurs, parfois les mêmes inhalateurs que ceux utilisés pour l’asthme.

En fin de compte, nous en apprenons encore sur l’asthme, la bronchite et d’autres affections respiratoires. « C’est une cible mouvante quant à ce qui les cause et au meilleur traitement », explique le Dr Rizzo.