6 choses qui se passent à 40 ans

Je n’arrête pas de voir les mains de la vieille dame de quelqu’un sortir de mes manches. Je suis là, vaquant à mon travail, et Bam ! Mains de vieille dame tapant. Atteindre mes plats et Kapow ! La vieille dame fait la cuisine. Ces mains sont assez déroutantes, avec leurs veines, leurs taches solaires et leur peau lâche. Qu’est-ce que dans le vrai diable? Quelle grand-mère porte mes bijoux ?

J’ai eu 40 ans cette année.

Quarante! Ce qui est tellement bizarre parce que j’ai toujours été jeune. J’ai été jeune toute ma vie, en fait. Peu importe comment je dissèque cela, j’ai vieilli hors de la catégorie « jeune » et j’ai obtenu mon diplôme dans le groupe « moyen ». Mon cerveau est confus parce que j’étais à l’université il y a une minute. Mais tout comme Shakira : ces mains ne mentent pas. Et ils ne sont pas les seuls signes avant-coureurs du changement.

Grâce à des recherches extrêmement scientifiques comme se regarder dans un miroir et parler à mes amis autour d’un verre de vin, j’ai trouvé quelques signes révélateurs que vous êtes entré dans la quarantaine – et non, ce ne sont pas tous de mauvaises nouvelles.

Vous ne pouvez plus arrêter de manger du pain pendant une journée et perdre six livres

Il était une fois, je pouvais faire quelques ajustements mineurs, peut-être aller faire du jogging, et mon jean trop moulant rentrerait mardi. Apparemment, un corps surmonte cela à 40 ans. Il veut juste être gros et heureux.

Après avoir atteint 40 ans, vous pouvez manger 400 calories par jour pendant six semaines et votre corps libérera trois livres. Le lendemain, vous mangez une demi-tortilla et vous en gagnez 17. Votre corps ne s’intéresse pas à votre alimentation ni à ces jeans. Il veut des pantalons de yoga et les t-shirts étirés de votre mari, et il les aura.

J’aurais dû profiter davantage de mon jeune corps. J’aurais porté mon bikini à l’épicerie si j’avais su que mes jours avec ces cuisses lisses étaient comptés.

Mais tu as enfin une bonne idée de qui tu es

Une fois que vous avez atteint 40 ans, vous vous débarrassez de la peau de la peur existentielle. Vous savez ce que vous faites bien, ce que vous aimez, ce que vous appréciez et comment vous voulez vivre, et vous ne vous souciez de rien d’autre.

Ces questions m’empêchaient de dormir la nuit. Autrefois, je m’inquiétais sans cesse du but et de la trajectoire, de l’identité et de la valeur, mais 40 ans m’ont apporté une sécurité que je ne pouvais pas imaginer. Je sais ce que je suis bon maintenant et je le fais. Je ne suis pas désolé et incertain et aw-shucks de courir ma course. Je ne marche plus sur la pointe des pieds dans ma propre vie, doutant de mes dons et de ma place, trop effrayée pour y aller, la saisir, prier pour elle, la rêver. A 40 ans, on n’attend plus la permission de vivre. Comme l’a dit Maya Angelou, « La vie en aime le foie. »

Quelque chose de bizarre arrive à votre cerveau

Ce cerveau vous a bien servi pendant si longtemps, mais il commence à vous perturber lorsque vous avez 40 ans. Vous ne vous souvenez plus des directions. Vous oubliez pourquoi vous êtes entré dans une pièce. Et pour la vie de vous, vous ne pouvez pas vous souvenir du nom de votre troisième enfant (« Sortez les poubelles… Um, vous! »). Vous parlerez sur votre téléphone portable tout en regardant autour de votre maison pour votre téléphone portable. C’est malheureux car à cette époque, vous retournez au collège et au lycée avec votre ponte. On s’attend à ce que vous aidiez avec l’algèbre, la chimie et la mémorisation de All The Things, mais votre cerveau ressemble au fond de votre sac à main : des capuchons de stylo perdus et de la crasse figée et indéfinie. Il faudra faire une sieste pendant que ces enfants travailleront sur leurs propres affaires. Votre cerveau a déjà terminé la 11e année. Il a fait son temps.

Mais vous développez également la résilience

J’avais désespérément besoin d’approbation. Les critiques m’ont écrasé. Le conflit m’a paralysé. Par conséquent, j’ai pris le chemin le plus sûr à travers chaque scénario pour éviter les reproches. En tant qu’accro à l’approbation, plus jeune j’aurais été choqué de découvrir qu’une fois que j’aurais atteint 40 ans, j’arrêterais de me soucier de ce que les autres pensent de moi, de ma parentalité, de mon mariage, de ma carrière, de ma politique, de ma maison, de mes cheveux, mon église, mon chien, ma nouvelle porte d’entrée rouge, mes appartements confortables, mon pantalon extensible, les cheveux de ma fille, l’intérêt étrange de mon fils pour le ska vintage, ma nouvelle résolution de devenir végétalien, mon achat constant de Lunchables, ma décision de travailler, ma décision d’arrêter, et ainsi de suite.

Si les gens ne l’aiment pas, tant pis. Ce n’est pas que vous deveniez figé dans vos habitudes. Les opinions divergentes cessent simplement d’ébranler chaque décision. Et les mots critiques ne vous enverront pas au lit. Vous développez des côtelettes.

Votre peau… change

Lorsque vous voyez une photo de vous, voici le processus de réflexion : « C’était un éclairage terrible, et l’angle est également tragique. De plus, les ombres ont rendu mon cou bizarre, et mes amis ne savent-ils pas comment utiliser les filtres Instagram ? »

Parfois, je babille des parties de mon corps pour qu’elles résistent aux charmes de la gravité : « Allez, les tibias. Je compte sur vous. Vous avez toujours été bon avec moi. Vous ne voulez pas être comme le cou, les paupières et la poitrine, ces salopes lâches. Accroche-toi, bébé, et tu seras la dernière partie de moi à voir la lumière du jour.

Mais tu apprends aussi ce qui est important

Ces enfants, ce mari, cette petite vie que j’ai construite, c’est ce qui compte.

Après 40 ans, vous êtes plus lent à dire à tout le monde à quel point ils se trompent, et plus rapide à rassembler vos proches et à prendre de profondes inspirations de gratitude. C’est votre place. Ce sont vos gens. C’est ta belle et précieuse vie. Probablement à mi-chemin de votre séjour ici sur terre, vous avez abandonné l’angoisse et repris le contentement.

Annie Dillard avait raison : « La façon dont nous passons nos journées est, bien sûr, la façon dont nous passons nos vies. » Vous réalisez que l’insécurité, l’effort, la jalousie et la comparaison finiront par définir toute votre vie, et ce n’est pas l’héritage que vous souhaitez. Vous décidez que vos journées doivent contenir du rire et de la grâce, de la force et de la sécurité.

Alors bien sûr, nos corps et nos esprits sont détraqués, mais nous ne retournerions pas à la vingtaine pour toute la peau sans rides sur terre. A notre âge, on aime mieux, on se tient plus grand, on rit plus fort. La vraie vie a tempéré notre arrogance et notre peur, et c’est la meilleure version de nous à ce jour.

Mais bon sang, j’aurais aimé porter plus de crème solaire dans la vingtaine.

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