La cécité temporelle du TDAH contribue à mes dépenses impulsives

Le TDAH (trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité) est souvent associé uniquement aux symptômes évidents, tels que l’agitation, les coupures en classe et la désorganisation générale. Bien qu’il s’agisse d’une description précise de certains aspects du TDAH, il existe bien plus de symptômes (souvent négligés) de ce trouble, qui affectent énormément la vie de ceux, comme moi, atteints de TDAH.

Pour moi, ces symptômes sous-déclarés incluent la cécité temporelle ainsi que les dépenses impulsives, des symptômes qui ont fait de la gestion de mes finances une lutte constante. Même si je parviens généralement à éviter les dépenses excessives, je ne peux y parvenir qu’en me tenant sur une laisse très courte (parfois douloureuse).

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Mais d’abord : il y a en fait plus d’un type de TDAH – il y en a deux ou trois, selon la façon dont vous comptez – et ils existent sur un spectre. Les deux principaux types sont hyperactif-impulsif et inattentif. Cela dit, les personnes qui présentent des symptômes du TDAH correspondent rarement parfaitement à l’une de ces définitions, et beaucoup reçoivent un diagnostic de ce qu’on appelle un type combiné.

Alors qu’une personne atteinte de ce trouble neuro-développemental peut présenter de la nervosité et de l’agitation, une autre personne peut simplement regarder par la fenêtre ou se balancer comme un pendule entre la distraction et l’hyper-concentration.

J’ai le TDAH, et bien que je sache que mon cerveau était différent, je n’ai été diagnostiqué que récemment, à 35 ans. C’est assez courant chez les femmes de mon âge : selon une étude menée par National Health Interview Survey (NHIS) et agrégée par CHADD (Children and Adults With Attention Deficit Disorder), seulement 3,1 % des filles recevaient un diagnostic de cette maladie en 1997-1998 – à peu près au moment où je réalisais qu’il devait y avoir une raison pour laquelle je ne pouvais pas arrêter de bouger en classe ou rappelez-vous ce que disait le professeur.

D’autre part, trois fois plus de garçons ont été diagnostiqués à peu près au même moment. Et bien que le nombre d’enfants diagnostiqués aujourd’hui soit beaucoup plus élevé (11,7% pour les garçons et 8,8% pour les filles en 2019, selon le CDC), il y a longtemps eu un écart entre les sexes en ce qui concerne le diagnostic du TDAH – et cet écart fait partie du paysage diagnostique.

Le TDAH n’est pas un trouble qui est relégué aux enfants d’âge scolaire ; il continue d’affecter les adultes de nombreuses façons qui peuvent être préjudiciables à une vie saine et à une carrière réussie. De nombreux adultes atteints de TDAH déclarent avoir de la difficulté à garder un emploi ou pourraient se retrouver très endettés. Une étude de 2003, publiée dans Le Journal de la psychiatrie clinique, ont examiné les taux d’emploi, l’obtention du diplôme d’études secondaires et la satisfaction professionnelle globale dans un groupe de 500 personnes atteintes de TDAH. Les résultats montrent une nette différence; ceux diagnostiqués avec le TDAH étaient considérablement moins satisfaits que le groupe témoin de personnes sans TDAH.

Il n’est pas rare non plus que les personnes atteintes de TDAH adoptent un comportement impulsif et dangereux, développent des problèmes de toxicomanie et même aient une durée de vie plus courte que leurs homologues neurotypiques, surtout si elles ne sont pas diagnostiquées et se soignent elles-mêmes avec des stimulants.

Une étude impressionnante menée par une équipe danoise, dirigée par Soren Dalsgaard, MD, à Aarhus et publiée dans Le Lancet en 2015, a étudié un groupe de 1,92 million de personnes – dont 32 061 avaient un TDAH – sur une période de 32 ans. L’étude a révélé que les personnes atteintes de TDAH avaient des taux de mortalité plus élevés que les autres et a conclu que cela était dû à divers comportements impulsifs : comportements antisociaux, consommation de substances, inattention ou impulsivité et comportements à risque. Les personnes atteintes de TDAH connaissent également une augmentation de problèmes tels que la dépression, l’anxiété, l’obésité et le diabète. Et puis, il y a la question de la cécité temporelle.

L’aveuglement du temps et la « taxe TDAH »

« Le TDAH est, en son cœur, une cécité au temps ou… pour être exact, c’est une myopie vers l’avenir », a déclaré Russell Barkley, Phd, professeur clinicien de psychiatrie au VCU Medical Center à Richmond, VA , lors d’une conférence qu’il a donnée pour le CADDAC (Centre for ADHD Awareness Canada) en 2009. à l’heure. »

J’ai parlé à Ari Tuckman, Psyd, à West Chester, Pennsylvanie, qui est d’accord avec la définition de Barkley – et dit que la cécité temporelle des personnes atteintes de TDAH contribue également à notre hyperconcentration fréquente : « Une bonne régulation de l’attention consiste à choisir la bonne chose à chaque instant », déclare Dr Tuckman. Il décrit la distractibilité comme un déplacement lorsque vous auriez dû rester, alors que « l’hyperfocus est le contraire – vous vous en tenez au moment où vous devriez changer. L’hyperfocus ressemble à une attention impressionnante, mais ce n’est pas le cas – parce que ce qu’il est, c’est perdre la notion du temps. »

Tous ces aspects de la cécité temporelle peuvent conduire à la propension des personnes atteintes de TDAH à l’endettement, c’est-à-dire une hyper concentration sur le moment présent uniquement, ainsi qu’une mentalité « je dépenserai maintenant et paierai plus tard » dans laquelle « plus tard » jamais arrive.

C’est une excellente façon de décrire ce qui m’a toujours semblé être une incapacité à saisir ce que le temps signifie vraiment d’une manière qui se traduit par des actions réussies. Par exemple, au moment où j’écris ces mots, je sais que je devrais arrêter de travailler à temps pour envoyer quelques e-mails, mais je ne peux pas être sûr que je sera arrêter – ou même évaluer combien de temps à l’avance je devrais le faire.

Un autre exemple courant est de quitter la maison. Je ne peux pas juger du temps qu’il me faudra pour me préparer; le mieux que je puisse faire est une estimation approximative. Ce n’est pas de l’obstination, ou une compétence qui s’apprend ; un daltonien ne peut pas non plus faire la différence entre le rouge et le vert, peu importe ses efforts. Essayer de quitter la maison à temps, pour moi, demande beaucoup de travail. Je suis souvent épuisé avant même d’avoir commencé ma journée.

Le TDAH est, en son cœur, une cécité au temps.

Les retombées pratiques de cela peuvent être désastreuses. Les personnes atteintes de TDAH manquent les réunions de travail ou les heures de bureau avec nos professeurs. Nous oublions d’aller au bureau ou sommes tellement absorbés par notre travail que nous oublions d’aller chercher nos enfants à l’école. Être myope signifie une incapacité à planifier et à se préparer à tous les événements qui composent la vie d’adulte, comme se rappeler d’aller au supermarché, de faire le plein d’essence ou de payer le loyer.

Pour quelqu’un d’autre, cela peut ressembler à un manque de respect ou à de la paresse. Mais en fait, la cécité temporelle est simplement le résultat d’une activité moindre dans le cortex préfrontal (la zone de votre cerveau qui est responsable de choses comme la concentration et la prise de décisions), entre autres troubles cognitifs.

Les conséquences financières de la cécité temporelle sont considérables. Selon le Dr Tuckman, les personnes atteintes de TDAH sont plus susceptibles d’oublier de payer une facture à temps, ce qui signifie que nous pouvons avoir des cotes de crédit inférieures. Par conséquent, nous pouvons rencontrer des difficultés pour obtenir une bonne hypothèque ou un prêt automobile, ou n’importe quel prêt. Les frais de retard, les cotes de crédit réduites, les taux d’intérêt plus élevés, etc., relèvent tous de ce que le Dr Tuckman appelle la « taxe sur le TDAH » – mais les personnes atteintes de TDAH sont également imposées de manière moins évidente.

« Les personnes atteintes de TDAH ont plus d’accidents de la circulation [and] plus de contraventions pour excès de vitesse, alors ils paient peut-être plus en assurance automobile », explique le Dr Tuckman. Nous devrons peut-être aussi dépenser plus pour manger au restaurant parce que nous n’avons pas la fonction de direction pour préparer nos repas à l’avance, à la maison. Ces petites choses s’additionnent pour former une facture élevée, si elle est calculée dans le temps.

Achat compulsif

L’impulsivité associée au TDAH provient du même trouble cognitif qui cause une myopie au temps. Une étude de 2010 dans The Journal of Neuroscience a utilisé des scans IRMf pour examiner comment la dopamine affecte les comportements impulsifs chez 14 individus et a constaté que « la dopamine pourrait potentiellement augmenter le choix impulsif de deux manières distinctes », soit en actualisant les gains qu’une personne est susceptible de recevoir dans le à l’avenir, ou en faisant en sorte que des gains plus petits et plus immédiats semblent plus attrayants.

Cela a des répercussions évidentes pour une personne ayant une production problématique de dopamine (comme nous les TDAH) en termes de penchants tels que la toxicomanie ou le jeu, ainsi que des « comportements antisociaux » tels que des éruptions violentes ou (plus bénins mais toujours perturbateurs) l’incapacité à assister à une réunion de travail. L’impulsivité peut signifier qu’une personne atteinte de TDAH ne peut pas développer un régime d’exercice ou une alimentation saine, deux choix de mode de vie qui auraient aidé cette personne à mieux réguler son fonctionnement neuronal. « Cela fait partie du double coup dur du TDAH », explique Tuckman. « Ce n’est pas un problème de savoir, c’est un problème de faire, constamment, jour après jour. »

Ensuite, bien sûr, il y a les dépenses impulsives. La plupart des gens ont, à un moment donné, acheté quelque chose en ligne qu’ils regrettent le lendemain, mais les personnes atteintes de TDAH le font beaucoup plus, et avec un effet désastreux. Les dépenses impulsives peuvent entraîner une dette écrasante, une faillite, une saisie et d’autres catastrophes financières.

« En raison de l’impulsivité, la personne atteinte de TDA tombe généralement dans la catégorie » dépensière «  », écrit Stephanie Moulton Sarkis, Ph.D. et Karl Klein, JD dans leur livre, AJOUTER et Votre Argent. « Cela peut conduire à des conflits conjugaux concernant des dépenses excessives et une dette croissante. » Dans ce cas, les différends conjugaux et la dette sont des formes de «taxe sur le TDAH».

Parce que nous vivons dans le présent, c’est très difficile pour les personnes atteintes de TDAH ne pas faire quelque chose qui nous procurera un plaisir immédiat.

Je suis généralement plus économe; Je vis avec une poigne de fer sur mon portefeuille parce que je sais ce qui se passe quand je ne le sais pas. Cette rigidité est la « taxe sur le TDAH » que je paie, et elle peut également provoquer des conflits conjugaux. Récemment, cependant, ma femme et moi avons gagné un peu d’argent et j’ai desserré l’étreinte du poing. En deux semaines, j’ai dépensé plus en ligne pour des articles non nécessaires (des livres, un porte-boucles d’oreilles, de jolis soutiens-gorge, etc.) que je n’en avais dépensé l’année dernière combinée. Des colis arrivaient que je ne me souvenais pas d’avoir achetés, jusqu’à ce que ma femme me ramène à la raison.

Même si je me considère comme un « épargnant », j’existe vraiment sur un seul côté de la même pièce de monnaie des symptômes du TDAH. L’autre côté est toujours juste au coin de la rue.

Plus j’en apprends sur mon cerveau et son fonctionnement, plus je comprends que le TDAH n’est pas une maladie infantile – quelque chose à traiter pour que nos enfants puissent faire leurs devoirs à temps. C’est une déficience neurologique, et sans traitement, les adultes continuent d’avoir une qualité de vie réduite, plus de luttes quotidiennes et, oui, une dette débilitante.

Cela ne signifie pas pour autant que nous sommes condamnés. Avoir le TDAH, même avec sa cécité temporelle et son impulsivité, est aussi une partie merveilleuse de qui je suis ; cela me permet d’acquérir rapidement de nouvelles compétences et informations, d’effectuer plusieurs tâches à la fois comme un maven et de suivre mon tout-petit pendant que d’autres adultes sont trop épuisés. Vivre avec le TDAH peut être une joie et un cadeau. Cela dit, pour profiter pleinement du cadeau – et ne pas remplir entièrement mon compte bancaire -, il est également important pour moi de reconnaître les défis. Pas avec jugement, mais avec compassion, curiosité et pragmatisme.