La représentante Ayanna Pressley révèle l'alopécie et partage une belle photo de sa tête chauve

Pour la première fois publiquement jeudi, la représentante Ayanna Pressley (D-Mass.) a révélé qu’elle souffrait d’alopécie, une maladie auto-immune pouvant entraîner une perte de cheveux complète.

Dans une nouvelle interview de sept minutes avec La racine, la politicienne populaire a parlé de sa relation avec ses cheveux et de la façon dont elle a réalisé pour la première fois qu’elle souffrait d’alopécie. Elle a également profité de l’interview pour retirer sa perruque en public pour la toute première fois.

« Je pense qu’il est important que je sois transparente sur cette nouvelle normalité », a-t-elle déclaré, concernant sa décision de partager ses luttes contre la perte de cheveux. Pressley a ajouté qu’elle avait pris conscience pour la première fois de son alopécie l’automne dernier lorsqu’elle se faisait retordre les cheveux. La perte de cheveux a continué et elle s’est réveillée chaque matin avec de moins en moins de cheveux sur le cuir chevelu, malgré les efforts pour éviter la perte de cheveux en dormant sur des taies d’oreiller en soie et des bonnets, a-t-elle déclaré.

Sa carrière exigeante à Capitol Hill a compliqué sa lutte pour la santé et elle a choisi de « dissimuler de manière créative » sa calvitie à l’aide de perruques.

Cependant, la veille du vote de destitution de Donald Trump à la Chambre des représentants et de l’anniversaire de la mort de sa mère, elle a perdu son dernier cheveu. Le sentiment de perte a vraiment résonné en elle.

« Elle me manquait. Je pleurais mes cheveux. Je pleurais l’état de notre démocratie. Je pleurais mon mentor, le président Elijah Cummings », a-t-elle déclaré.

Au lieu d’exposer sa tête chauve, elle a choisi de porter une perruque sur mesure fabriquée par le « soignant des cheveux » Jamal Edmonds pour donner son vote.

« Quand je me suis vue dans le miroir, il avait fait du beau travail, mais je ne me reconnaissais pas », a-t-elle déclaré. « Je portais cette perruque, entièrement habillée. Mais à ce moment-là, je ne me souvenais pas de la dernière fois où je m’étais sentie plus nue.

Après avoir voté, elle explique qu’elle s’est cachée dans une cabine de toilette, « se sentant exposée, vulnérable et gênée », selon The Root. « C’est à ce moment-là qu’elle s’est souvenue de ces mêmes petites filles qui la regardaient et a décidé que lorsqu’elle serait prête, elle rendrait publique sa condition. » « Je veux être libéré du secret et de la honte que ce secret emporte avec lui », déclare Pressley.

Alors qu’elle est encore en train d’accepter son état, elle progresse chaque jour. « Je pense que vous pourriez trop l’intellectualiser et dire que ce ne sont que des cheveux », ajoute-t-elle. « Mais je le veux toujours, alors j’essaie de trouver mon chemin ici et je pense que rendre public aidera. Je fais la paix avec l’alopécie. Je n’y suis pas arrivé. »

Elle expérimente également différents styles et a même des noms pour certaines de ses perruques. « Celui que j’appelle ‘FLOTUS’ parce qu’il me semble très Michelle Obama, [and another] J’appelle ‘Tracee’ parce que ça me semble très Tracee Ellis Ross », révèle-t-elle.

Qu’est-ce que l’alopécie exactement ?

Selon l’Institut national de l’arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées, la pelade est une maladie auto-immune, qui survient lorsque votre système immunitaire attaque par erreur vos follicules pileux (la partie de votre peau qui fabrique les cheveux).

Dans la majorité des cas d’alopécie, qui peuvent être divisés en environ six types différents, y compris l’alopécie areata, l’alopécie androgénique et l’effluvium télogène, les cheveux tombent en petites plaques, de forme ronde et d’environ la taille d’un quart. Dans de très rares cas, la maladie peut entraîner une perte totale de cheveux sur toute la tête et même sur le corps. Il n’y a pas de douleur impliquée dans la perte de cheveux et ce n’est pas contagieux.

L’alopécie commence généralement dans l’enfance et votre risque augmente si vous avez un membre de votre famille qui l’a eu, surtout si ses symptômes ont commencé avant l’âge de 30 ans. On ne sait pas non plus ce qui cause exactement l’alopécie, bien que les scientifiques pensent que la génétique peut jouer un rôle, et que le processus de la maladie commence lorsque des gènes spécifiques sont déclenchés par un virus ou des facteurs environnementaux.

La race peut également entrer en jeu. Une étude de juillet 2019 du Journal de l’Académie américaine de dermatologie ont constaté que les Afro-Américains souffrent d’alopécie areata à un taux plus élevé que les autres groupes raciaux. Une enquête de l’Université de Boston a révélé que sur 5 500 femmes noires, près de 48 % d’entre elles souffraient de perte de cheveux.

Bien qu’il n’y ait pas de remède pour l’alopécie et qu’aucun médicament n’ait été approuvé pour la traiter, il existe des médicaments approuvés pour d’autres maladies qui peuvent aider à repousser la perte de cheveux, selon le NIAMS.