La génétique et le vieillissement sont des facteurs de risque majeurs de perte de mémoire et de démence – perte de fonctions cognitives telles que la pensée, la mémoire et le raisonnement, selon le National Institute on Aging (NIA). Environ un tiers des personnes âgées de 85 ans ou plus peuvent souffrir de démence, il est donc important de comprendre les premiers signes et les risques de la maladie.
La principale cause de démence est un trouble cérébral appelé maladie d’Alzheimer, selon le NIA. Mais d’autres conditions peuvent également causer des problèmes de mémoire et de raisonnement.
Les chercheurs ne comprennent pas entièrement ce qui cause les problèmes cognitifs, mais ils ont identifié certains facteurs associés à la démence. Certains, comme la dépression, peuvent être à la fois un risque et un signe avant-coureur – quelque chose à surveiller, surtout en vieillissant.
Mauvais sommeil
Un mauvais sommeil peut affecter le cerveau d’une personne de plusieurs façons. Cela peut entraîner une inflammation du cerveau et d’autres processus qui contribuent à la maladie d’Alzheimer. Et la maladie d’Alzheimer peut à son tour conduire à un sommeil encore pire, selon un rapport de juillet 2020 publié dans la revue Commissions Lancet.
Différents problèmes de sommeil peuvent augmenter le risque de démence et de maladie d’Alzheimer, y compris l’insomnie, l’apnée du sommeil, dormir moins de 5 heures ou plus de 10 heures par nuit et la mauvaise qualité du sommeil en général, selon un article d’août 2018 publié dans la revue. Avis sur la médecine du sommeil. L’apnée du sommeil est un trouble qui amène une personne à arrêter occasionnellement de respirer pendant son sommeil.
Solitude
L’isolement social peut contribuer au déclin de certaines fonctions cognitives, dont la mémoire. D’autre part, le contact social peut être protecteur contre la démence, selon le rapport de juillet 2020. S’engager dans des activités avec d’autres personnes et avoir des réseaux sociaux plus larges plus tard dans la vie est associé à un meilleur fonctionnement cognitif, selon une revue d’août 2019 publiée dans le Journal de la maladie d’Alzheimer.
Il est également possible que l’isolement ne soit pas une cause de démence, mais plutôt son symptôme précoce. Les personnes qui souffrent de perte de mémoire peuvent ne plus être en mesure de participer à leurs passe-temps ou de suivre leur équipe sportive préférée, ce qui entraîne un retrait de l’interaction sociale, selon une revue de mars 2021 publiée dans la revue Alzheimer et démence.
Blessures à la tête
Les traumatismes crâniens, également appelés traumatismes crâniens (TCC), peuvent augmenter votre risque de démence, selon l’examen de mars 2021. Les traumatismes crâniens surviennent à la suite d’un coup ou d’une secousse à la tête, ou de la pénétration d’un objet dans le crâne. Un TBI léger est également connu sous le nom de commotion cérébrale.
Le risque de démence est plus élevé chez les personnes qui ont subi plusieurs TBI ou un TBI grave, selon une étude d’avril 2018 publiée dans la revue Lancet Psychiatrie. Le mécanisme pour cela n’était pas clair et dépendait peut-être de la gravité de la blessure, selon une étude de septembre 2018 publiée dans JAMA Neurologie.
La pollution de l’air
L’exposition aux polluants atmosphériques a été liée à un risque accru de démence, selon une revue d’août 2019 publiée dans le Journal de la maladie d’Alzheimer. Plus précisément, des niveaux élevés de PM2.5 et non2/NONX dans l’air peut entraîner une inflammation du cerveau.
PM2.5 représente de minuscules particules (pollution particulaire) qui peuvent provenir de sources telles que les centrales électriques, les chantiers de construction et les incendies, selon l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis (EPA). NON2/NONX sont des gaz nocifs émis par la combustion de carburant dans les voitures et les centrales électriques, selon l’EPA.
Air respirable avec beaucoup de NO2 peut entraîner des problèmes respiratoires tels que l’asthme, selon l’EPA. Et PM2.5 la pollution de l’air a été liée à une variété de problèmes de santé en plus de la démence, comme les maladies cardiaques, les maladies rénales, l’hypertension artérielle et le diabète de type 2, selon une étude de novembre 2019 publiée dans la revue Réseau JAMA ouvert.
Consommation excessive d’alcool et tabagisme
Une forte consommation d’alcool peut provoquer des changements dans les structures cérébrales, pouvant entraîner des problèmes cognitifs. Plus précisément, boire plus de 21 unités d’alcool (environ deux bouteilles de vin) par semaine peut entraîner un risque accru, selon le rapport de juillet 2020. Rien ne prouve qu’une consommation légère ou modérée puisse nuire à votre fonctionnement cognitif plus tard dans la vie.
Une revue de janvier 2019 publiée dans la revue Recherche et thérapie sur la maladie d’Alzheimer ont suggéré que la réduction de la consommation d’alcool pourrait être une stratégie de prévention de la démence, mais des recherches supplémentaires étaient nécessaires. Essayez de limiter votre consommation d’alcool à environ 14 unités par semaine, soit environ 6 pintes de bière de force moyenne, réparties sur plusieurs jours.
Le tabagisme est également associé à la démence. Mais arrêter de fumer peut réduire ce risque, selon une étude de septembre 2018 publiée dans la revue Annales de neurologie clinique et translationnelle.
Perte d’audition
La perte auditive est associée à un risque plus élevé de maladie d’Alzheimer, selon une revue d’août 2019 publiée dans le Journal international des acouphènes. L’utilisation d’appareils auditifs peut aider, selon le rapport de juillet 2020.
La raison exacte de cette connexion est inconnue, mais il existe plusieurs théories. La première est que la perte auditive peut entraîner un isolement social accru, un autre facteur de risque de démence. L’autre est que la perte d’audition oblige le cerveau à travailler plus fort pour compenser la déficience, ce qui réduit les ressources pour d’autres fonctions cognitives. Enfin, il est possible que la perte auditive et la démence se développent par des mécanismes cérébraux similaires.
Cardiopathie
La santé du cerveau et du cœur sont étroitement liées. Le cerveau utilise 20% de l’oxygène et de l’énergie du corps, selon le rapport de mars 2021. Les maladies cardiaques et leurs facteurs de risque, comme le tabagisme et le diabète, sont également associés à la démence.
L’activité physique et une alimentation saine pour le cœur – avec des fruits, des légumes, des grains entiers, du poisson, des noix et des légumineuses – peuvent protéger contre les maladies cardiaques, ce qui peut, à son tour, réduire le risque de déclin cognitif, selon le rapport de mars 2021. Mais notez qu’il n’y a pas de régime qui peut réduire directement votre risque de démence, selon une étude de mars 2019 publiée dans la revue JAMA.
Hypertension artérielle
Les lectures de tension artérielle sont accompagnées de deux chiffres : la pression artérielle systolique et diastolique. La pression systolique est mesurée lorsque votre cœur bat et la diastolique est mesurée entre les battements, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Une tension artérielle systolique saine est inférieure à 120 mmHg. Votre risque de démence augmente lorsque ce nombre est de 130 mmHg ou plus dans la quarantaine (à 50 ans), selon un article de juin 2018 publié dans le Journal européen du cœur.
Selon le rapport de juillet 2020, obtenir un traitement contre l’hypertension artérielle (hypertension) et le contrôler pendant la quarantaine peut aider. Et l’hypertension artérielle qui se développe plus tard dans la vie peut en fait avoir un effet protecteur, selon une revue de juillet 2017 publiée dans la revue Neurotoxicologie.
Inactivité physique
L’activité physique peut réduire votre risque de démence, selon l’examen de juillet 2017. Mais les chercheurs ne savent pas combien ou quel type d’exercice est le meilleur. L’exercice aérobie, alias cardio, a eu un effet faible mais bénéfique dans certaines études, selon le rapport de juillet 2020.